Fernando Torres menjadi motor kemenangan Liverpool 4-1 atas MU

Kekalahan Manchester United di Old Trafford dari Liverpool ini adalah yang terburuk sejarah mereka sejak tahun 1936 silam. Keoknya si Setan Merah ini sekaligus mematahkan reputasi MU yang dikenal sangat ketat dalam pertahanan.

Sebenarnya, MU justru unggul terlebih dulu di menit ke 23 lewat penalti Cristiano Ronaldo.  Sementara, Liverpool yang diawal laga ini sulit mengembangkan permainan, justru tampil mempesona setelah kebobolan.

Fernando Torres mampu menyamakan kedudukan di menit ke 28. Belum lepas keterkejutan pemain MU atas gol tersebut, Steven Gerrard menambah gol Liverpool menjadi skor sementara 2-1 setelah dihadiahi penalti di menit ke 44.

Di babak kedua, permainan Liverpool makin menggila yang membuat MU semakin tak berdaya. Kegagalan pemain depan MU menggedor pertahanan Liverpool dan buruknya lini pertahanan mereka, menjadi biang kekalahan memalukan itu.

Fabio Aurelio kembali menambah gol kemenangan Liverpool di menit ke 73, yang membuat pemain MU semakin frustasi. Bahkan, di menit terakhir babak kedua, Andrea Dossena melengkapi kemenangan besar Liverpool menjadi 4-1.

“Sulit menerima kekalahan ini,” ujar pelatih MU Sir Alex Ferguson meratapi kekalahan timnya. “Seharusnya kekalahan ini tak perlu terjadi.”

Sebaliknya, pelatih Liverpool Rafael Benitez sangat girang akan kemenangan anak asuhnya. “Kunci kemenangan kami adalah mampu meredam berkembangnya permainan Manchester United,” ujar Benitez.  Ambisi Liverpool merebut gelar juara dari MU di musim ini pun makin meninggi. Pertanyaanya, bisakah terjadi?

Benitez: Manchester United akan kami kalahkan!

Namun Benitez juga mengakui, tidak gampang mengalahkan klub sekelas Manchester United. Seluruh lini dari anak asuhnya harus sempurna jika ingin merebut gelar juara liga seperti yang terakhir mereka rebut pada 1990.

Pemain kunci macam Steven Gerrard dan Fernando Torres kini sudah fit, tentu membuat Benitez girang. “Para pemain akan sangat termotivasi. Kami ingin, setiap pemain bangga dengan apa yang mereka raih dan bangga bermain bareng klub ini,” sambung Benitez.

“Saat berhadapan dengan Manchester United malam ini nanti, setiap pemain memiliki tanggung jawab besar pada klub, seperti saat mengalahkan Real Madrid.”

“Namun jika kami gagal memenangi laga ini, sangat sulit bicara soal gelar juara liga Inggris. Tapi jika kami mampu bermain seperti saat mengalahkan Real Madrid pertengahan minggu ini, semua klub bisa kami kalahkan,” ujar Benitez.

Benitez siap kalahkan Manchester United

Setelah memenggal harapan Real Madrid dengan agregrate 5-0 untuk meraup satu tiket ke semifinal liga Champions, Benitez sedang menuju mimpinya yang kini separuh menjadi kenyataan.

Liverpool bakal menantang sang juara bertahan Manchester United di puncak klasemen dengan perbedaan tujuh poin diantara mereka.

“Pertandingan melawan Manchester United sangat penting bagi kami. Kami sekarang sedang di kondisi puncak setelah menceploskan empat gol ke gawang Madrid. Kemenangan ini bekal kami ke laga berikut,” ujar Benitez berapi-api.

“Kami harus menang melawan MU agar jarak poin kami bisa terpangkas,” imbuh Benitez. “Kami masih bisa mengejar gelar juara jika laga ini kami menangkan,” pungkas Benitez. Pertanyaanya, bisakah itu terjadi?

Rafed Al-Kharafi, sang pemimpin konsorsium Kuwait, adalah orang terkaya ke 48 dunia

“Negosiasi dengan pemilik Liverpool dari Amerika itu berada dalam lingkaran setan,” ujar Abdulla Al-Sager, salah satu investor dalam konsorsium itu.

Rafed Al-Kharafi dan Al Sager diundang ke markas Liverpool saat the Reds menghajar Chelsea 2-0 bulan lalu. Keluarga Al-Kharafi, yang notabene salah satu orang terkaya di Kuwait berkat minyak yang berlimpah, menjadi pemimpin konsorsium.

Ditengah ketertarikan konsorsium Kuwait itu, Al-Sager mengungkapkan,”Negosiasi justru berjalan makin memburuk, karena mereka meminta terlalu tinggi. Kesepakatan tak akan terjadi jika kami tak disodori harga yang lebih pantas.”

Sementara, pemilik Liverpool Hicks dan Gillett menolak mengurangi harga Rp 7,5 triliun itu, konsorsium masih sabar menunggu hingga Juli 2009 ini. Saat itu, Liverpool harus membayar hutang sekitar Rp 4 triliun.

Menurut pengamat bola, ditengah krisis global yang mendera tak terkecuali klub-klub liga Inggris, Hicks dan Gillert bahkan bisa saja menghadapi kenyataan Liverpool bakalan terjual jaul lebih murah ketimbang harga yang ditawarkan.

Selain konsorsium Kuwait, pemodal lain dari yang juga dari Timur Tengah dan Amerika juga mengincar klub ini.

Ketidakharmonisan internal di jajaran petinggi Liverpool menjadi salah satu biang dijualnya the Reds. Sejak diambil alih Februari 2007, pemilik Hicks dan Gillets kerap adu urat leher dengan pelatih Rafael Benitez dan Chief Executive Rick Parry. Parry sendiri bakal mundur di penghujung musim ini.

Pertanyaannya, siapakah yang bakalan membeli klub legendaris ini? Kita tunggu saja!

David Ngog yang direkrut Liverpool dari Paris St Germaine

Liverpool sebenarnya sulit mendobrak pertahanan sang tamu sejak babak pertama bergulir. Bahkan nyaris saja Liverpool ketinggalan terlebih dulu setelah Knwyne Jones hanya berhadapan dengan kiper Pepe Reina. Untungnya, Reina cukup cekatan mengantisipasi bola.

Di babak kedua, baru barisan penyerang Liverpool mulai bangkit. David Ngog memecah kebuntuan dengan menyumbangkan gol pertama bagi the Reds di menit 51. Pemain berdarah Perancis itu berhasil memegang peranan dengan absennya Fernando Torres.

Kemenangan ini membuat jarak poin antara Liverpool dengan pemuncak klasemen Manchester United hanya terpaut 4 poin. Namun, Liverpool tetap di peringkat ketiga dibawah Chelsea walau sama-sama mengemas 58 poin. Namun, Chelsea unggul dalam selisih gol.

Benitez pusing akan perolehan poin Liverpool belakangan ini

Liverpool yang akan menghadapi Sunderland Selasa malam ini, terpeleset 7 poin dari pemuncak klasemen sementara, Manchester United. Sebelum laga ini, Liverpool dipermalukan Middlesbrough 0-2 Sabtu lalu.

Walau belum bisa dipastikan siapa yang meraih gelar juara, tapi dengan hanya satu kemenangan dalam 7 laga terakhir, membuat posisi Liverpool sangat terus melorot.

Benitez berencana mengevaluasi secara keseluruhan, baik dari segi pemain, taktik yang dipilih, maupun dirinya sendiri.

“Kami telah mengevaluasi kesalahan yang telah dibuat, khususnya saat kalah dari Middlesbrough dan juga strategi apa yang akan kami jalani,” ujar Benitez. “Kami akan melawan Sunderland malam ini, berupaya meraup 3 poin dan membandingkan apa yang akan dialami Manchester United,” sambungnya.

“Perebutan gelar juara tidak mudah dan kini semakin sulit. Kami harus berhitung peluang yang kami punya,” terang Benitez.

Sementara, Fernando Torres akan kembali absen akibat cidera engkelnya yang kambuh. Alvaro Arbeloa juga tak bisa turun karena masalah hamstring.

“Kami masih ada harapan lebih pada liga Champions dan berpeluang meraih gelar juara kompetisi ini,” tandas Benitez.

Bermula dari sepak pojok, Xabi Alonso yang merupaya menghalau bola justru mengarah ke gawang sendiri yang tak disangka kiper Pepe Reina. Liverpool pun ketinggalan 0-1 di menit ke 31.

Merasa tertinggal, pasukan Rafael Benitez ini berupaya mengejar ketinggalan di waktu tersisa babak pertama. Namun, tak satupun striker the Reds mampu mengoyak gawang Middlesbrough

Justru Liverpool semakin dipermalukan Middlesbrough saat kembali kebobolan di menit ke 63. Tuncay yang melancarkan tendangan geledeknya, tak mampu dijangkau Pepe Reina. Liverpool terpaksa tertunduk malu dengan kekalahan 2-0 ini.

Craig Bellamy ceploskan satu gol bagi Manchester City

Liverpool nyaris kalah dari Manchester City setelah sempat tertinggal terlebih dulu di menit ke 51 melalui tendangan Craig Bellamy. Walau akhirnya gol Dirk Kuyt saat laga hanya tersisa 12 menit, membuat Liverpool selamat dari kekalahan.

Dirk Kuyt mengoleksi gol ke 9 di liga Inggris untuk Liverpool, namun seakan tanpa guna. Karena pemuncak klasemen, Manchester United kini unggul 7 poin dari Liverpool. Walau masih ada setitik peluang dengan tersisa 12 pertandingan, harapan Liverpool menggapai juara liga Inggris sangat berat.

Tapi pelatih Liverpool, Rafael Benitez ogah menyerah. “Saya yakin, Liverpool masih mampu menggapai juara liga. Memenangkan dua laga selanjutnya melawan Middlesbrough dan Sunderland adalah hal yang tak bisa ditawar. Selanjutnya harus mengalahkan Manchester United di Old Trafford,” seru Benitez

“Jika hal itu mampu kami lakukan, situasinya akan berubah berubah dan kami punya peluang. Namun kami akui, hasil seri lawan Manchester City ini adalah hal yang buruk dan sangat menyulitkan kami dalam memburu gelar juara liga Inggris,” tandas Benitez.

Steven Gerrard sangat diharapkan bisa segera tampil

Sebenarnya, dokter menyarankan ia dilarang main setidaknya 3 pekan. Sehingga jadual semula, ia baru bisa turun saat melawan Real Madrid di ajang liga Champions.

Tapi pelatih Liverpool, Rafael Benitez diam-diam menyiapkan Gerrard agar mampu tampil pekan ini.

“Cideranya sudah mulai pulih. Perkembangan setiap harinya sangat penting. Kondisinya dipantau tim medis dan terus membaik,” terang Benitez.

“Dia pemain yang sangat cepat pulih dari cidera ketimbang pemain lain,” puji Benitez. “Bisa jadi ia bisa turun saat melawan Manchester City pekan ini, walau saya tak bisa pastikan.”

“Gerrard ingin bermain disetiap pertandingan. Ia tahu, laga melawan CIty akan sangat penting dan juga saat melawan Real Madrid,” sambung Benitez. Bisakah ia main hari Minggu ini? Kitu tunggu!

Gerrard memang masih dibangkucadangkan akibat mengalami robek hamstring saat berlaga di piala FA melawan Everton awal Februari ini. Ia yang kini dalam masa pemulihan, diharapkan bisa nongol kembali pada piala UEFA saat menantang Real Madrid.

Torres yang juga baru pulih dari cidera hamstring, percaya Gerrard tak akan kembali terlalu cepat jika tak ingin cideranya kambuh dan justru makin parah.

“Gerrard tidak punya pengganti di Liverpool,” ujar Torres. “Ia berada di puncak teratas pemain pilihan ketimbang 10 pemain lainnya.”

“Ia punya segalany, berjiwa pemimpin dan sekaligus sebagai teman. Tapi saya sangat tahu bahwa cidera hamstring sangat berisiko. Gerrard harus menunggu cideranya benar-benar sembuh total,” imbuh Torres.

Sementara, defender Liverpool, Fabio Aurelio percaya bahwa Manchester United akan terpeleset dalam merebut gelar juara Liga Inggris sebelum musim ini berakhir. Aurelio yakin, Liverpool-lah yang mampu merebut gelar juara.

Ia mengakui, rekor Manchester United tak kemasukan satu gol pun dalam 13 pertandingan memang luar biasa. Tapi Aurelio percaya, juara bertahan itu akan dihadang rintangan dan Liverpool mampu mencuri kesempatan.