Berbatov cetak gol penentu kemenangan MU

Manchester United justru kebobolan terlebih dulu di menit ke 9 yang mengakhiri rekor tak kemasukan bola kiper Edwin Van der Sar sejak 8 November 2008 silam. Adalah striker Newcastle, Peter Lovenkrands yang sukses merobek gawang Van der Sar.

Namun, MU tak mau lama-lama tertinggal. Sebelas menit berselang, Wayne Rooney yang baru pulih dari infeksi virus, menyamakan kedudukan setelah memanfaatkan umpan silang dari John O’Shea. Tendangan geledek kaki kiri Rooney tak terjangkau kiper Newcastle, Steve Harper.

Pemain MU, Nemanja Vidic nyaris saja membobol gawang sendiri saat berupaya mengusir bola saat terjadi kemelut di muka gawang Van der Sar. Untungnya bola tidak nyasar ke jala gawang. Kedua tim saling serang di babak pertama ini, namun skor 1-1 bertahan hingga turun minum

Di babak, saat pemain bertahan Newcastle Steven Taylor asyik menggiring bola di daerahnya sedang lengah, dengan cepat direbut Park Ji-Sung. Bola langsung diumpan ke Dimitar Berbatov. Pemain berdarah Bulgaria ini langsung menyambar bola ke gawang Steven Harper yang keburu salah posisi.

Newcastle nyaris menyamakan kedudukan saat Obafemi Martins menggiring bola ke jantung pertahanan MU. Van der Sar tak mau tinggal diam, dia keluar dari kandang dan menjemput bola di garis penalti. Skor 2-1 untuk MU tak berubah hingga laga ini kelar.

Dari kiper lapis kedua, Steve Harper kini naik pangkat sebagai kiper utama

Harper dianggap Kinnear sebagai kiper bertalenta tinggi dan yakin gawang Newcastle United akan aman dari berondongan striker lawan.

“Saat baru datang ke Newcastle, saya langsung mengatakan, urusan jaga gawang adalah salah satu bagian terpenting dalam sepak bola. Harper sangat cekatan, ia kiper yang hebat,” puji Kinnear.

“Pengalaman Harper bisa ditularkan ke rekan-rekannya yang masih muda. Ia salah satu orang lama di Newcastle,” terang Kinnear. Sebelumnya, Harper dibawah bayang-bayang Shay Given, ia hanya menjadi kiper lapis kedua. Dengan hengkangnya Shay Given, pintu kesempatan buatnya terbuka lebar.
Harper memperpanjang kontraknya tiga tahun lagi setelah Given hengkang. Ia

“Harper mungkin salah satu dari 5 kiper terbaik di Inggris dan menjadi andalan kami di pertandingan mendatang,” pungkas Kinnear.

Bukan rahasia lagi jika winger asal Perancis itu sudah tak betah dan ingin hengkang dari Newcastle. Keinginan itu makin kuat setelah Kinnear beberapa kali gagal mengucap nama N’Zogbia saat wawancara tentang hengkangnya Shay Given.

N'Zogbia, bagaimana menyebut namanya?

Kinnear yang diwawancarai setelah timnya keok dari Manchester City 1-2, setelah beberapa kali terpeleset lidah, akhirnya menyebut nama N’Zogbia dengan nama panggilan, Charlie.

“Saya kapok bermain dengan Newcastle lagi jika Joe Kinnear tetap menjadi pelatih,” sergah N’Zogbia yang bersiap segera hengkang.

“Sebelumnya saya minta maaf kepada seluruh fans karena keinginan saya ingin pindah klub,” ujarnya. “Namun, saya sudah diejek oleh Kinnear. Selain itu, di meja Newcastle juga sudah ada beberapa tawaran untuk memboyong saya.”

Wigan dan Aston Villa dikabarkan tertarik dengan service N’Zogbia. Di sisi lain, winger berusia 23 tahun itu kepingin pindah ke Arsenal atau Lyon, walau ia masih terikat kontrak 5 tahun sejak 2007.

Joe Kinnear balik menyerang komentar N’Zogbia dan mengaku belum ada satupun klub yang tertarik pada winger itu.

“Sulit dipercaya bahwa saat saya memanggil dengan nama Charles, ia menganggap itu adalah ejekan. Sebenarnya saya hanya salah mengeja namanya,” ujar Kinnear membela diri.

“Charles sudah beberapa kali ingin hengkang dari Newcastle selama Januari ini. Tapi sesungguhnya tidak ada satupun klub secara formal yang mengajukan tawaran untuk Charles.” imbuh Kinnear. Nah, omongan siapa sih yang benar?!

Hubungan yang sempat memanas antara Mark Hughes dengan Robinho gara-gara pemain asal Brazil itu kabur saat latihan bersama, tak berpengaruh di lapangan. Robhinho turut andil saat Shaun Wright-Phillips mencetak gol pembuka bagi Manchester City.

Disusul Bellamy, yang dibajak senilai 10 juta Pounds dari West Ham, memastikan kemenangan City dalam pertandingan debutnya itu.

Kemenangan ini memantapkan City bercokol di papan tengah klasemen sementara liga Inggris. Sebaliknya, Newcastle terperosok ke papan bawah. Sialnya, gacoan mereka Michael Owen kembali cidera hanya 18 menit sebelum pertandingan bubaran. Ia harus terpincang-pincang untuk menyingkir dari lapangan.

Mark Hughes memang memang tak ada pilihan lain untuk menurunkan Robinho walau motivasinya di Manchester City sempat dipertanyakan. Namun, andilnya dalam kemenangan di laga ini, tak perlu dipertanyakan.

Bagi Newcastle, pertandingan ini layaknya bencana. Selain kalah, Michael Owen yang cidera akibat bertabrakan dengan Nedum Onuoha hampir pasti akan absen dalam waktu lama. Padahal tenaganya sangat dibutuhkan Newcastle yang kini terseok-seok di papan bawah.

Liverpool yang kali ini sebagai tamu, tampil dominan sejak awal hingga peluit panjang ditiup. Hanya karena kegemilangan kiper Newcastle, Shay Given lah deretan gol Liverpool sempat tertunda.

Kiper berdarah Irlandia itu menjadi inspirator Newcastle yang malam ini tampil super defensif sepanjang laga. Berulang kali Given melakukan penyelamatan gemilang dan seakan ada tembok tebal di muka gawang.

Steven Gerrard cetak 2 gol di laga ini

Baru menit ke 31, Steven Gerrard dengan cerdik mampu merontokkan gawang Shay Given. Cannon ball Gerrard dari jarak 11 meter gagal diantisipasi Given. The Reds harus menunggu 5 menit kemudian untuk menambah gol kedua saat Sami Hyypia terbang diatas pemain lain untuk menanduk bola yang langsung melesak ke gawang Newcastle.

Pada saat itu, tampaknya Liverpool sudah aman posisinya untuk memenangkan pertandingan dengan dua gol. Tapi ditengah dominasinya, mereka kecolongan. David Edgar di saat terakhir babak pertama, memperkecil ketinggalan Newcastle menjadi 1-2.

Di babak kedua, Liverpool tak mau dikejar perolehan golnya terus membombardir gawang Newcastle. Hasil kerjasama yang menawan, bola cepat dari belakang, diselesaikan dengan taktis oleh Ryan Babel. Skor berubah menjadi 3-1 bagi the Reds.

Skor ini ternyata belum memuaskan penyerang Liverpool. Gerrard menceploskan gol keduanya di laga ini di menit 66 saat keberaniannya membidik bola dari sudut sempit hasil umpan Lucas. Kedudukan jadi 4-1

Pesta gol Liverpool baru berakhir saat Xabi Alonso menelorkan gol kelima dari titik penalty setelah Edgar ditelikung di kotak penalty oleh David N’Gog.

Pada 10 menit tersisa, Newcastle berusaha bangkit dan tampil menyerang. Tapi usaha yang sia-sia dan sangat terlambat. Liverpool memastikan skor 5-1 saat wasit menyudahi pertandingan malam ini.

Mido juga mendapat perlakuan serupa oleh supporter Newcastle saat mereka berkunjung ke kandang Boro setahun silam. Tapi investigasi FA tidak melakukan tindakan apapun dengan alasan kesulitan mendeteksi, siapa pelaku rasisme saat itu.

Sedangkan pelaku rasisme pekan lalu, berhasil diidentifikasi 2 orang berusia 49 dan 23 tahun. Mereka telah ditahan dan akan diseret ke pengadilan Teesside Magistrates pada 9 Desember 2008 dengan tuduhan kekerasan rasisme.

Juru bicara Middlesbrough urun komenter,” Middlesbrough sangat anti rasisme. Klub ini sama sekali tidak mentoleransi setiap aksi rasisme. Kami akan bekerjasama dengan polisi dan tidak ragu untuk melarang superter yang teridentifisi melakukan rasisme melawan pemain atau suporter lain.”

Ahmed Mido

“Polisi Middlesbrough telah mengkonfirmasi bahwa dua orang tersebut telah ditahan akibat kekerasan rasisme dan jadual sidang telah ditetapkan.” sambungnya. Sebelumnya, FA bersikeras bahwa dengan bantuan kedua klub, semuanya bisa diselesaikan dengan menghukum suporter yang terlibat.

“Kami mengutuk setiap aksi rasisme atau perlakuan Islamophobic dan berkomitmen bekerjasama dengan semua klub dan polisi untuk menyelesaikan masalah ini.” ujar jubir FA. “Kami telah menginvestigasi kejadian Sabtu pekan lalu tersebut dan menunggu laporan dari Middlesbrough dan Newcastle United.”

Saat diwawancarai stasiun TV Mesir, Mido berujar,” Mereka memaki saya kata-kata rasisme mengenai Islam dan perlakuan ini yang kedua saya terima dari suporter Newcastle United.”

Direktur Kick It Out, Piara Powar percaya, pemegang otoritas seharusnya mampu mengidentifikasi masalah ini dari rekaman TV dan mendesak para suporter agar ikut membantu polisi dalam setiap kasus rasisme. “Kami mendesak para suporter Newcastle agar ikut andil dalam usaha melawan aksi rasisme,” seru Powar.

Newcastle memang nyaris menang di laga ini ketika tiang gawang menyelamatkan Middlesbrough dari kekalahan akibat tendangan Obafemi. Sementara, tendangan voli pemain pengganti Mark Viduka setelah comeback dari cidera juga hampir menjebol gawang Boro.

Kiper Shay Given berhasil melakukan penyelamatan gemilang di menit ke 75 dari tendangan setengah salto Justin Hoyte yang seakan menjawab kritikan bahwa belakangan ia kurang motivasi.

Sementara, Boro hanya menang sekali dalam enam laga terakhir di liga Inggris di Riverside Stadium. Namun, sang bos, Gareth Southgate tetap berpikir positif setelah laga melawan Newcastle ini. Karena, di babak kedua, Boro memang relatif lebih memegang kendali permainan.

“Poin ini tidak terlalu mengecewakan, karena kami rengkuh permainan cukup bagus dan sudah seharusnya angka ini kami peroleh,” seru Gareth. “Sebetulnya kami lebih menguasai tempo permainan, terutama babak kedua. Laju serangan dari mirip dengan arus satu arah di babak kedua itu.”

Kiper Newcastle, Shay Given dengan gemilang menghalau tendangan Frank Lampard, dan menepis tandukan kepala Ashley Cole. Chelsea tetap menjadi jawara selisih gol walah gagal memenangi laga ini.

Anak asuh Luiz Felipe Scolari seharusnya mampu menjebol gawang Newcastle jika saja Given tidak melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan gol Lampard.

Habib Beye

Sebaliknya, gacoan Newcastle Michael Owen tidak berkutik karena dijaga ketat oleh pemain bertahan Chelsea yang berlapis-lapis.

Peluang Newcastle terjadi saat menit 20 melalui Jonas yang tendangan volinya gagal melewati kiper Chelsea Petr Cech

Chelsea terus menggenjot tempo permainan setelah babak kedua tapi pertahanan Newcastle yang super ketat membuat lini depan Chelsea frustasi. Tendangan jarak jauh Lampard yang keras, sayang masih gagal menemui jaring lawan. Gagal mencetak gol dari jarak dekat akibat tebalnya pertahanan lawan, pemain-pemain Chelsea terus membombardir gawang Newcastle dari jarak jauh. Skor 0-0 pun bertahan hingga bubar.

Didier Drogba Absen!

Chelsea berharap terus menancapkan posisinya di singgasana teratas klasemen liga Inggris jelang laga lawan Newcastle United yang akan berkunjung ke Stamford Bridg akhir pekan ini.

Ditengah demam absen sederet pemainnya, the Blues berhasil menekuk lawan-lawannya di empat laga terakhir ini. Didier Drogba, juga akan absen saat timnya akan menjamu Newcastle. Striker ini terjerat hukuman 3 pertandingan setelah membalas lemparan koin ke arah penonton Burnley saat laga Carling Cup.

Namun, absennya Drogma diharapkan tak berpengaruh pada ketajaman Chelsea dengan mengandalkan kesuburan Nicolas Anelka yang telah menjaringkan 8 gol di 5 pertandingan terakhir.

Nahkoda the Blues, John Terry unjuk komentar,”Bagi saya, Anelka berada di puncak performa dalam karirnya. Ketika ia dikontrak untuk Chelsea, saya sangat bersyukur karena dulunya saya enggan bermain melawannya.”

“Dia algojo yang terbaik dan menjadi top skor di liga Inggris dan mungkin akan terus berlanjut,” lanjutnya. Pelatih Chelsea, Luis Felipe Scolari juga harus menelan kenyataan kemungkinan absennya Michael Essien akibat cidera lutut, Frank Lampard bermasalah di tulang rusuk, Ashley Cole terluka di betis dan Joe Cole masih nyeri di engkel.

Sementara Newcastle datang dengan harapan memperbaiki posisi mereka yang terseok-seok di bawah klasemen. Kiper Newcasle, Shay Given percaya bahwa pelatih mereka, Joe Kinner mampu membawa anak asuhnya di posisi yang lebih baik. “Kami sadar, klub dalam posisi akan dijual. Saya tidak tahu, apakah posisi Kinner bisa bertahan dalam jangka panjang atau hanya sementara walau ia pelatih yang mumpuni.Sebagai pemain, harus diakui kami dalam posisi yang tidak gampang karena klub sedang dijual.”

Kinner menyesalkan suara-suara yang beredar bahwa Owen sangat kecewa atas keputusannya yang mencadangkan Owen setidaknya pada tiga kali laga klub terakhir ini. “Orang mencoba memecahbelah hubungan baik saya dan Owen untuk alasan yang tak jelas,” ujar Kinner berang.

“Bisa saja saya memainkan Owen sejak awal pertandingan tapi bagaimana jika ia kembali cidera? Saat laga melawan Wigan Athletic adalah permainan paling cemerlang Owen sejak saya disini. Sebelumnya badannya masih belum fit, tapi kini kondisinya makin prima.”

Michael Owen

Owen yang dimainkan dari bangku cadangan, akhirnya mencetak gol saat timnya seri 2-2. Ia baru saja pulih dari cidera paha dan mengaku siap dimainkan sejak awal pertandingan. “Jika pelatih ingin saya comeback secara bertahap, tak jadi soal. Itu keputusannya,” jelas Owen.

Kinner juga kehilangan Joey Barton selama delapan minggu karena cidera lutut setelah bertabrakan dengan Lee Cattermole, pemain Wigan. Namun, ia enggan menyalahkan Cattermole,” Lee Cattermole tidak bersalah atas cidera yang saya derita. Kejadian itu tak disengaja, kami berebut bola dan terjadilah tabrakan itu.”