Berkat Drogba, Chelsea Gilas Portsmouth 1-0

Dengan kemenangan ini, Chelsea kini mendekati angka Manchester United yang berada di puncak dengan 62 poin. Sementara Chelsea baru 58 poin. Namun Manchester United lebih berpeluang terus mendominasi klasemen karena baru 26 kali main sedangkan Chelsea sudah 58 kali.

Gol Drogba terjadi hanya 11 menit sebelum laga ini bubar. Bermula dari umpan terobosan Jose Bosingwa yang gagal dihalau pemain belakang Porstmouth, yang langsung disambar Drogba yang merobek di pojok jala Portsmouth.

Sejak ditangani Hiddink, Chelsea menang empat kali beruntun. Ia yang dikontrak untuk melatih Chelsea hingga musim ini berakhir, sedang menunggu keputusan petinggi Chelsea akankan posisinya diubah permanen atau tetap seperti kondisi sekarang.

Glen Johnson

Kiper Portsmouth, David James merayakan penampilannya di liga Inggris selama 536 kali dan manisnya, laga kali ini tanpa kemasukan gol satupun. Ia melakukan penyelamatan gemilang dari striker Manchester City di menit-menit akhir babak kedua.

Portsmouth mencuri start dengan kencang setelah wasit meniup peluit tanda pertandingan digulirkan. Dimotori winger Jermaine Pennant yang dipinjam dari Liverpool, berulang kali ia berada di posisi yang pas untuk mencetak gol. Namun, keberuntungan belum berpihak padanya.

Pada menit ke 8, Portsmouth nyaris membobol gawang City jika saja tendangan Peter Crouch tidak melenceng dari sasaran. City juga memiliki peluang melalui Nigel de Jong dan Craig Bellamy, yang juga gagal mendulang gol.

Akhirnya, kebuntuan mencair di babak kedua. Johnson akhirnya mampu menceploskan gol ke gawang City. Hebatnya, ia menggiring bola dari lini belakang, menyusuri sayap kanan, sebelum akhirnya menusuk jantung pertahanan City dan melontarkan tendangan geledek yang gagal dijangkau kiper City.

Lima menit berselang, Pennant yang melontarkan tendangan dari sudut kanan, disambut Hreidarsson. Tandukan kepalanya tak mampu dijangkau kiper City. Sadar tertinggal dua gol, City terus membombardir pertahanan Portsmouth di menit-menit akhir. Namun, skor tak berubah hingga bubaran.

Fernando Torres menjadi kunci kemenangan Liverpool

Torres yang baru masuk ke lapangan 15 menit setelah di menit ke 75 dengan menggantikan Babel, memanfaatkan umpan lambung Dirk Kuyt. Tandukan kepala Torres gagal diantisipasi kiper Portsmouth.

Terbukti strategi pelatih Liverpool, Rafael Benitez kali ini memang jitu. Dengan menyimpan Torres yang baru saja pulih dari cidera dan baru menurunkan ke lapangan di saat yang tepat.

Babak pertama cenderung membosankan walau beberapa peluang tercipta namun gagal berubah menjadi gol. Justru Portsmouth lebih dulu memimpin lewat kaki Nugent di menit ke 61. Liverpool menyamakan kedudukan tak lama berselang di menit 69 dari kaki Aurelio.

Portsmouth yang juga memburu kemenangan kembali memimpin di menit 77 berkat gerilya Hreidarsson di pertahanan Liverpool yang kurang terjaga. Untungnya Liverpool menyamakan kedudukan lewat Kuyt di menit 84. Kali ini Liverpool tak mau berakhir seri. Kengototan Torres akhirnya sukses menjebol gawang Portsmouth untuk memastikan kemenangan Liverpool 3-2.

Hasil ini membuat Liverpool mengirimkan tekanan psikologis untuk sang juara Manchester United yang kini melorot di peringkat kedua jelang laga MU melawan West Ham pekan ini.

Pennant dipinjam Portsmouth dari Liverpool

Pelatih Portsmouth, Tony Adams girang kesepakatan tersebut telah disepakati sehingga pemain berusia 26 tahun ini sudah bisa langsung membela timnya hari Sabtu ini di FA Cup melawan Swansea City.

“Saya sudah mengincarnya sejak lama. Kami pernah bekerjasama di Arsenal beberapa waktu lalu. Ia pemain yang sangat berbakat, new kid on the block,” puji Adams.

“Dia sangat lincah dan kemampuan teknisnya diatas rata-rata. Bola-bola silangnya sungguh luar biasa. Saya tak sabar melihatnya berduet dengan Peter Crouch untuk merobek pertahanan lawan,” tandas Adams.

“Detail kesepakatan telah disetujui dan sang striker akan uji kesehatan,” jelan jubir Tottenham. “Portsmouth telah mengkonfirmasi bahwa merek setuju dengan Tottenham soal uang transfer.”

Jermaine Defoe yang dibeli mantan klubnya, Tottenham Hotspur

Pelatih Tottenham, Harry Redknapp yang membawa kembali Defoe ke kandang lamanya itu sebenarnya telah menginginkan Defoe sejak 2 bulan silam.

Defoe memang dikenal haus gol.  Ia mencetak 17 gol dari 36 penampilannya saat bergabung dengan Portsmouth.

“Saya tak akan menjualnya seandainya saya pelatih Portsmouth. Saya akan menjaga pemain yang bertalenta hebat,” puji Redknapp.

Sementara, gelandang asal Ghana, Stephen Appiah juga baru saja bergabung dengan Tottenham pekan ini dalam status ujicoba dan bisa saja dipertahankan hingga liga Inggris musim ini kelar.